Pentágono não consegue localizar US$ 31 bilhões em peças de caças F-35 após desvio

O Departamento de Defesa dos Estados Unidos enfrenta uma das maiores crises de auditoria e segurança logística de sua história recente. Um extenso relatório divulgado pelo Government Accountability Office (GAO), o braço de fiscalização contábil do Congresso norte-americano, revelou que o Pentágono simplesmente perdeu o controle sobre o paradeiro de aproximadamente 26 milhões de peças de reposição do caça stealth F-35 Lightning II, totalizando um rombo patrimonial estimado em US$ 31 bilhões (mais de R$ 170 bilhões).

A constatação de descontrole ocorre poucas semanas após um incidente bizarro que acendeu alertas máximos de contraespionagem em Washington: uma remessa com componentes confidenciais e aviônicos avançados do caça foi despachada por engano através de uma rota comercial da transportadora UPS passando por Hong Kong, sendo imediatamente interceptada e apreendida por agentes do governo chinês.

O projeto militar mais caro do mundo opera com estoques no escuro

O caça de quinta geração desenvolvido pela Lockheed Martin é a espinha dorsal da supremacia aérea dos Estados Unidos e de seus principais aliados internacionais. Com um custo projetado de US$ 1,9 trilhão ao longo de seu ciclo de vida útil, o programa F-35 carrega o título de sistema bélico mais custoso já concebido na história da humanidade.

Apesar dos investimentos trilionários em furtividade, radar de varredura eletrônica e fusão de sensores, o gerenciamento de inventário básico da aeronave é classificado pelo GAO como “desatualizado, impreciso e incompleto”.

Os 26 milhões de sobressalentes sem rastreamento em tempo real estão pulverizados por uma malha opaca de mais de 700 instalações militares e galpões de fornecedores privados espalhados pelo globo:

• Peças oficialmente sumidas: Mais de 1 milhão de peças, somando ao menos US$ 85 milhões, foram dadas como formalmente perdidas ou destruídas sem documentação confirmatória.
• Componentes em manutenção fantasma: Cerca de 17 mil itens enviados para reparos e manutenção técnica em terceiros — com valor contábil acumulado de astronômicos US$ 42,5 bilhões — não contam com registros ativos de entrada, saída ou localização física nos sistemas militares.

Alerta de segurança nacional e prontidão em xeque

A maior preocupação dos analistas militares não é apenas o desperdício fiscal, mas o impacto direto na capacidade de combate da frota. Se os mecânicos e armeiros da Força Aérea, da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais não sabem onde estão os módulos eletrônicos de reposição, turbinas ou painéis de blindagem, centenas de jatos de combate permanecem retidos no solo aguardando peças que podem estar esquecidas em armazéns a milhares de quilômetros de distância.

Além disso, a fragilidade nas cadeias de suprimentos cria um vetor crítico para espionagem e engenharia reversa. O episódio de desvio de cargas confidenciais via Hong Kong expôs a facilidade com que falhas humanas corriqueiras em e-mails e logística civil podem entregar segredos de propriedade intelectual de ponta diretamente a rivais geopolíticos.

Pressionado pelas conclusões do relatório, o F-35 Joint Program Office (JPO) informou que está desenvolvendo em caráter emergencial uma ponte de dados em tempo real (live connection) para integrar os bancos de dados do Pentágono aos sistemas das fabricantes privadas, prometendo eliminar os pontos cegos que deixaram o caça mais avançado do planeta invisível até para os seus próprios controladores.