Cofundador da BioWare diz que salvar a franquia Mass Effect custaria mais de US$ 200 milhões

Enquanto a comunidade de jogadores se mobiliza nas redes sociais — contando até com o apoio de parlamentares canadenses — na esperança de encontrar um investidor capaz de salvar a BioWare e concluir o desenvolvimento do próximo Mass Effect, um dos fundadores originais do estúdio trouxe um choque de realidade sobre os números envolvidos na operação. Segundo Trent Oster, cofundador da desenvolvedora, colocar um novo capítulo da franquia espacial no mercado dentro do padrão esperado pelo público exigiria um orçamento inicial superior a US$ 200 milhões.

Em uma série de publicações feitas em seu perfil no X (antigo Twitter), Oster analisou a campanha #SaveMassEffect e explicou por que o resgate da lendária série de RPG de ficção científica representa um obstáculo financeiro tão complexo na indústria atual.

O peso das expectativas “AAA” e a conta de US$ 200 milhões

De acordo com o veterano, que passou grande parte de sua carreira na BioWare antes de fundar o estúdio Beamdog, o maior desafio para qualquer comprador ou parceiro interessado não é apenas técnico, mas o sarrafo de produção estabelecido pelos grandes lançamentos contemporâneos:

“O componente assustador de Mass Effect é que o público vai querer o melhor do desenvolvimento ‘AAA’. Uma estimativa aproximada (baseada nos jogos contemporâneos) é de US$ 200 milhões ou mais. Esse é um número grande para se comprometer logo de início. É preciso haver um plano maior em vigor para a propriedade intelectual para fazer a matemática funcionar.” — Trent Oster, cofundador da BioWare

Oster ressaltou que a cifra de US$ 200 milhões não representa o valor de compra da marca junto à Electronic Arts, nem uma exigência obrigatória para que um jogo exista, mas sim o patamar de investimento que os fãs inevitavelmente cobrarão ao comparar um novo Mass Effect com os maiores RPGs da geração atual.

É possível fazer um novo Mass Effect gastando menos?

Em postagens seguintes, o cofundador ponderou que seria tecnicamente viável produzir um título satisfatório com um orçamento mais enxuto, desde que conduzido por uma equipe altamente experiente, enxuta e disciplinada. Segundo ele, um projeto mais contido poderia funcionar se mantivesse a estrutura simples e focasse em entregar “os grandes momentos” narrativos da saga.

Ainda assim, Oster alertou que uma produção de menor escala ficaria distante da ambição mostrada anteriormente pela equipe no conceito Mass Effect Universe. Para o executivo, a questão precisa ser dividida em duas frentes indispensáveis — o financiamento do jogo em si e a compra definitiva dos direitos da franquia:

“O grande esforço seria libertar a propriedade intelectual. Os fãs merecem mais do que apenas um jogo. Um sem o outro é apenas ganhar dinheiro para a EA.” — Trent Oster, cofundador da BioWare

As declarações repercutem diretamente no debate político iniciado no Canadá após o deputado federal Don Davies manifestar apoio público ao movimento #SaveMassEffect, sugerindo auxílio governamental para que os próprios desenvolvedores pudessem adquirir e administrar o estúdio de forma independente.